Knäppskallevarning.

Ibland får man roliga spam. Ett par gånger nu har jag fått mail från en knäppskalle¹ som tycker att han borde ha Nobelpris för upptäckten av den "4:e dimensionen".

Dear Sir/Madam,
I am a Physicist (BS 1995), a student at WESTERN WASHINGTON UNIVERSITY and I have made an important scientific discovery - The 4th Dimension. I will not get into scientific details, but a lot of our science will improve with the acceptance and use of this new discovery.
I have created a website to explain my discovery, it is titled: "Ueber Alles - The Struggle of Kurt Schwierige" - It reads like “a movie”, but I use this teaching technique so complex ideas can be understood with ease. It illustrates how to use The 4th Dimension scientifically.
The website address that has a list of all my Technical Papers is here:
http://www.ueberalles.com/dedication.html
The list is as follows.
(1) New Ideas in Relativity [ For Nobel Consideration ][ Physics ]
(2) PI made Rational [ For Nobel Consideration ][ Physics / Mathematics ]
(3) Game Theory [ Computer Systems Engineering / Machine Science / Computer Science / Neuroscience /Physics / Mathematics / 4D-Space Theory ]
(4) Machine Science [ Computer Science / Neuroscience / Computer Systems Engineering ]
(5) Machine Programming [ Computer Systems Engineering / Machine Science / Computer Science / Neuroscience / Physics / Mathematics / Music / Psychology ]
(6) 4D-Space Games [ Video Games played via "thought" : Virtual Reality Video Games Made Real... Computer Systems Engineering / Machine Science / Computer Science / Neuroscience : "Play With The Future, Today." ]
(7) Reflection, Light & Properties of "The Invisible"[ Physics & Engineering ]
(8) Grid Computing, Virtual Machines & Internet Inefficiency [ Computer Science ]
(9) The Unified Field Theory [ For Nobel Consideration ] [ Physics ]
(10) The Operating System of Organic Machines [ Computer Systems Engineering / Machine Science / Computer Science / Neuroscience / Physics / Mathematics / 4D Space Theory ]
Your committee deals with scientists and with this dimension, errors in scientific work are immediately recognized; so The 4th Dimension acts as an “error checker” and will become an invaluable tool for scientists to use.
I present to your committee my website, for your perusal.
Thank You.

Gabriel Agbasi, Physicist
The Author of Ueber Alles
Copy: The Royal Swedish Academy of Sciences

För ett smakprov på hans fantastiska forskning, och ett gott skratt, titta gärna in på hans sida "Pi made rational". Fast det kanske nästan bästa av allt är att en googling ger vid handen att herr Agbasi verkar vara en välkommen del av WSU:s kollegium, utan arresterats av Western Washington University police för intrång. Jag tror han får vänta lite på sina Nobelpris...

¹ Han ger höga poäng på John Baez knäppskalleskala.

Terrorister överallt!

Warszawa har två flygplatser, eller snarare två skiljda terminaler till samma flygplats. Det är den stora, under ombyggnad, Frederic Chopin Airport, varifrån de "normala" flygen avgår, och den (mycket) mindre Etiuda för lågprisflyg.

I söndags kunde vanliga flygpassagerare från Chopin glatt kliva ombord på sina plan med allsköns handbagage såsom telefoner, datorer, kameror, snacks och vatten¹. Men, som vi alla vet flyger ju snåljåpar och terrorister alltid med lågprisflyg, så från Etiuda kunde man bara ha med pass, pengar och dyl. packat i en fånig plaspåse. (De bjöd på plastpåsen.) Varmt, trångt och kvavt är det inne på den lilla, dåligt ventilerade terminalen, när vi plötsligt får höra att planet är en timme försenat. Ingen anledning ges. Vi har inte längre några mobiltelefoner, men framför betaltelefonen på bildas genast en lång kö. Likaså vid försäljningen av läsk, öl och vatten.

Den konspiratoriskt lagde skulle ju kunna få för sig att man tyckte att de där jäkla snåljåparna (och terroristerna) som inte köper det av flygbolaget för dyra pengar tillhandahållna dryckerna, utan som istället medför egna förfriskningar, behöver uppmuntras att utnyttja bolagets generösa erbjudanden. Men som sagt, bara den konspiratoriskt lagde tänker så...

En anledning till att man sällan på vägskyltar ser texten "Nurbibrög grimitürg", betydandes "vänstersväng förbjuden" är att den som inte kan utrikiska skulle svänga vänster och med icke ringa sannolikhet orsaka en olycka. Istället är vägskyltar utformade så att deras budskap är enkelt att förstå. Tills nedanstående skylt dyker upp:
"Varning för bilbomber"? "Terrorister härjar här"? Möjligen i Bagdad, men i Polen? "Ingen infart för brinnande bilar"? Jag tror att rakt fram är en bra riktning i det här fallet.

¹ Inte för att de behöver det sista, för på vanliga flyg bjuder de på vatten.

Semesterterror

Läser tidningar och bloggar och oroar mig över vad som kommer att bli hända efter tillslaget i England. Kommer myndigheterna att dra de rätta lärdomarna; att ett öppet samhälle kan skydda sig utan att förfalla till terroristernas nivå, eller kommer de att vilja dra åt tumskruvarna ytterligare lite grann och därmed ge terrorn ytterligare en liten delseger.

Om detta och mer kommer jag säkert att skriva när jag är tillbaka från semestern, men nu när solskenet verkar vara förbi och regnet tagit vid skall jag ha ledigt.

Tillbaka i början av september...

Att tappa stödet

Efter en tids bortavaro från bloggandet (en konferens i stan var orsak till det) så inser man att vi återigen hamnat i en situation där endast ett ämne dominerar nyheterna.

Så många andra skriver vältaligt om Israels rätt att försvara sig, israelisk oproportionerligt svar, Hizbollahs förskräcklighet, Hizbollahs förträfflighet, eller alla andra aspekter på konflikten, att jag inte har mycket att tillägga. Min egen position ligger ganska nära det som en majoritet av folk omkring mig verkar tycka: att Israel har all rätt att göra det som behövs för att stoppa Hizbolla från att attackera israeliska civila, men att de skjuter sig i foten när de i en utdragen bombkampanj inte bara dödar hudratals civila libaneser (som till stor del inte riktigt uppskattar Hizbollahs krig mot Israel) och plågar hela den libaneiska befolkningen, utan dessutom ser till att knäcka det libanesiska samhället och ekonomin. Det är inte ett bra sätt att skaffa sig stöd och säkerhet.

Det påminner mycket om hur USA, efter 9/11, när de hade hela världens stöd tappade nästan all sympati genom en rad taktiskt felaktiga drag, med irakkriget som kronan på verket. Israel hade också stort stöd för sina inledande bombinsatser mot Hizbollah och t.o.m. för förstörandet av flygplaten i Beirut och en del annan infrastruktur, för att visa libaneserna att det kostar att tillåta Hizbollah att härja fritt, men med ökande antal civila offer, ökande ekonomisk förödelse i Libanon och ökande antal iraeliska misstag har Israel tappat den sympati världen hyste. Nu är det, rätt eller fel, Israel som ses som angripare.

Det är svårt att se hur en lösning kan komma till stånd snart. En vapenvila kanske kommer inom de närmaste veckorna, men ökat libanesiskt stöd för Hizbollah, ekonomisk katastrof i Libanon och möjligen ökad sekterism är inte en bra grogrund för en bestående fred.

Om en längre vapenvila kommer till stånd, är det helt nödvändigt att världen gör sitt ytterskta för att bygga upp den libanesiska infrastrukturen och ekonomin, och inte låta Libanon återigen dras in i ett långt imbördeskrig. T.o.m. Israel måste inse att det inte ligger i deras intresse.

Sommarforskning.

Läste i Nature news att en grupp forskare i Frankrike och USA har undersökt formerna hos eroderade småstenar (pebbles). Var hittar man eroderade småstenar? På stranden naturligtvis! Perfekt sommarforskning. Forskarna var ute och fotograferade stenar i olika stadier av erosion för att försöka finna ut vilken form de har. Resultatet var att alla stenar har mer eller mindre samma kurvatursdistribution.

Jag vet inte om denna forskning kommer att vara användbar i framtiden, men åtminståne borde forskarna uppfinningsrikedom påhejas. Ett utmärkt sätt att lämna labbet och ge sig ut i sommarvädret.

Grodkokning

Via copyriot hittade jag en artikel av Ulrika Kärnborg "Grodkokaren Blair", i DN Kultur, om den rättsliga situationen i Storbritannien. Kärnborg tar bland annat upp den artikel i the Independent som jag länkade till häromsistens. Men det Kärnborg lyfter fram är hur det är de "vanliga människornas" rop, ivrigt påhejade av kvällstidningarnas krigsrubriker, på "hårdare tag" som möjliggör detta grodkokande. I Storbritannien liksom här är det under höljet av att skydda de laglydiga mot terrorister, våldtäktsmän, pedofiler, fan och hans moster som nya övervakningslagar införs, som rättigher skärs i och som vi steg för steg blir lite osäkrare i vår inbillade trygghet.

För övrigt har Sveriges bäst skrivande journalist, Maciej Zaremba, författat en ny artikelserie i DN om den svenska psykiatrin och rättsväsendet, men det är också en utmärkt demonstration i hur pressen påverkar politiken, rättvisan och vårt rättsmedvetande.

PS För övrigt vill jag också hänvisa till den utmärkta sidan Hexmasters faktoider, där man får reda på att grodor inte alls är så dumma som myten gör gällande. Kanske ett litet hopp (medveten ordvits) för framtiden.

Bizarra skönheter

Nature har en nyhetsartikel om den senaste BP Kongsberg Underwater Image Competition. De visar några av bilderna från tävlingens slutlista. Fler bilder finns på tävlingens hemsida, här. Mycket underliga odjur finns det djupt nere i det blå, t ex Yetikrabban på bilden ovan.
Denna myriad av allsköns underbara "havsmonster" känns som ett bra argument för en ostyrd evolution, där det som funkar funkar. Antingen det, eller en skapare på en svår snedtrip!

Hundraårsjubileum

Idag, den 12 juli 2006, är det precis 100 år sedan den franske officeren Alfred Dreyfus frikändes från anklagelserna om förräderi. Han dömdes på mycket lösa grunder, med ett avgörande inslag av anti-semitism, till livstids fängelse på Djävulsön utanför Franska Guyana. Efter en uppmärksammad kampanj, bland andra involverande Emile Zola och hans J'accuse, återupptogs hans fall i en skandalartard rättegång i Rennes 1899. Dreyfus dömdes ånyo, men benådades av den franske presidenten. Först 1906 återupptogs hans fall på nytt och han fick upprättelse.

I mångt och mycket är det en lärdom i anti-semitismens, eller rasismens i allmännhet, farliga inflytande över rättsväsendet. Men, minst lika viktigt är hur affären belyser faran med ett otillräckligt, hemlighetsmakande och politiserat rättsväsende. Och där, argumenterar Ronald Schechter i en artikel i Forward, har vi kanske inte kommit så långt. I dagens "krig mot terrorismen" är kanske dessa lärdomar från Dreyfus-affären viktigare än på länge, när vi visar alltför stor vilja att ge upp våra rättsprinciper för att låsa in misstänkta terrorister för tid och evighet. "Hur många Dreyfuser finns bland de hundratals hållda i Guantánamo?", frågar sig Schechter.

Drömpolitik eller att leva i verkligheten.

Lyssnade på Lars Ohlys tal i Almedalen på webben i morse och föga förvånade får jag det inte riktigt att gå ihop. Ohly talar om att stänga ytterligare kärnkraftverk inom de närmaste åren, samtidig om att minska beroendet av fossila bränslen. Var skall energin komma ifrån? Han talar om Sveriges unika förutsättningar för att bryta oljeberoendet, om internationell solidaritet, men hans energitänkande verkar stanna vid Sveriges gränser. Jag har tidigare skrivit om ett behov av en mer internationaliserad energimarknad, något som skulle kunna gynna Sverige och göra oss till en stor exportör av energi. Ohly talar påpekar också att en svensk satsning på energiteknik kan leda till många nya jobb och det är sant. Men, det rimmar illa med (v):s fientlighet mot globalisering och stora företag.

Detta skall kontrasteras med dagens intervju med Maud Olofsson, där hon presenterade en mycktet nykter syn på globaliseringen. Global marknad och lönekonkurrens är något som vi redan har, och ingen politiker kan göra något åt det. Det vi kan göra är att förbättra förutsättningarna för att svenska företag skall kunna konkurrera med på goda villkor. T ex genom att inte tyngas ner av världens högsta skatter, som Ohly gärna ser ännu högre.

En fråga som ofta dyker upp i samband med med tal om globalisering är utnyttjandet av billig arbetskraft i U-länder. "Jag undviker att köpa kläder tillverkade i u-länder" svarade en tjej i gårdagens Metro på frågan om hon tänkte på de utnyttjade arbetarna när hon handlade. Frågan är om dessa "utnyttjade" männsikor skulle må bättre om de inte fick sälja något alls, och därmed inte hade några jobb alls?* Maud föll inte i den fällan, och menade att när hon valde kläder vr det pris och kvalitet som spelade någon roll, inte var de är tillverkade. Och så är det nog för de flesta, utom för det fåtal som i någon form av missriktad solidaritet väljer att köpa kläder tillverkade av omhuldade europeiska arbetare istället.

Två helt olika syner på politik presenterades alltså, en förankrad i verkligheten, den andra i en drömvärld.

*Nicholas Kristof skrev en del bra artiklar om det för några år sedan (Two cheers for sweatshops, One mans sweatshop is anothers opportunity).

Ovälkommen fällande dom

Högsta domstolen har enligt DN rivit upp den friande dom mot ett antal nynazister som delat ut flygblad med nedsättande åsikter om homosexuella. Jag har tidigare kommenterat hovrättens friande dom, och jag tyckte då, liksom nu, att de inte skulle fällts. Men nu har alltså HD sagt sitt, uttalandet strider mot lagen om hets mot folkgrupp, och nassarna döms till dagsböter. Rätten var dock inte enig, utan två ledamöter ville fria med hänvisning till yttrandefriheten och vikten av en fri debatt. Hedervärt!

Vad var det nu för uttalande som de fyra fälldes för¹. Bland annat har de hävdat att homosexualitet är "en sexuell avart som verkar moraliskt nedbrytande på folkkroppen". Visst kan det vara ett kränkande uttalande, men det är (enligt min mening, men inte HDs) en legitim åsikt att inneha. Svensk ordbok ger följande förklaring till ordet avart

avart subst. avarten avarter
• försämrad form av den angivna företeelsen: som kommunist såg han socialdemokratin som en avart av socialismen
□ äv. negativ yttring: nationalismens avarter

På sätt och vis kunde man ju då argumentera att eftersom homosexualitet i regel försvårar fortplantning borde den, om man anser att fortplantning är ett essentiellt mål för arten, kunna ses som en försämrad form av sexualitet. Vad som menas med folkkroppen är lite luddigt, men om man tycker att ett monogamt äktenskapsförhållande mellan man och kvinna är den enda moraliskt godtagbara formen av förhållande så är ju homosexualitet uppenbarligen omoraliskt, och kan kanske då sägas vara "moraliskt nedbrytande". Dylika åsikter är kanske inte populära eller ens rumsrena, men det behöver de inte vara. Man har, som jag så ofta tjatar om, rätt att vara idiot. Fast tydligen inte om man inte är pastor! SUCK!!!

Man måste ju dock ge HD rätt i att fälla grabbarna. Enligt den lagtext vi har räcker det att man "uttrycker missaktning" för en skyddad grupp för att man skall fällas för "hets". Alltså, inget hot, eller hat är nödvändigt, endast missaktning. Det är en lagtext som är farligt vag, och som kan utnyttjas inte bara för att skydda folkgrupper mot riktigt hets, utan också gör en hel del legitima åsikter straffbara. Läs artikeln i The Independent om hur det kan gå till när alltför vaga lagar ger oönskat tolkningsutrymme.

Så HD gjorde nog rätt, enligt lagens bokstav. Vad Sverige behöver är grundlagar som tas på allvar och en författningsdomstol som ser till att göra det jobb det tandlösa lagrådet inte klarar av. Men, framförallt behövs ett friskare debattklimat där yttrandefriheten hålls högt och den som smutskastar andra inte möts av tystnad och domstol utan av mothugg!

¹ Utan att ha läst domen eller flygbladen själv, utan bara efter vad som skrevs i DNs artikel.

Språkets kraft!

Nu när Tyskland är utslaget ur VM står det klart att också i år kommer pokalen att tas hem av ett land ur den romanska skråkgruppen. Av 18 fotbolls-VM sedan 1930 har inte mindre än 14 vunnits av spelare talande ett romanskt språk. Undantagen är tre gånger tyska segrar ('54, '74, '90) samt Englands seger på hemmaplan 1966.

Vad beror denna dominans av latinos (i vid bemärkelse) på? Kan det vara så att de bara är tillräckligt många? Enligt Wikipedia (länk ovan) talar ungefär 600 miljoner människor ett romanskt språk. Detta skall jämföras med engelskans 380 miljoner förstaspråkstalare och närmare miljarden totalt. När det gäller ekonomi och politisk styrka, som i OS-sammanhang är mycket viktigt (rika länder tar många medaljer), så svarar de romanska länderna för knappt 20% av världens BNP och de tenderar att hittas mestadels ganska långt ner på den ekonomiska stormaktslistan. De engelskspråkiga länderna har en andel på över 35%, låt vara att amerikanerna inte är så särdeles intresserade av det gröna fältets schack.
Å andra sidan är de romanska länderna jäkligt många, vilket ger dem många chanser att kvalificera. Genom åren är det dock endast fem fem av dem som vunnit, och ytterligare tre¹ som nått semifinal (Spanien, Portugal, Chile). Jämförelsevis har sex¹ (av totalt sett färre) germanskspråkiga länder nått semifinal.

Kanske är det helt enkelt så att det är mer jävlaranamma i spanskan än i engelska och tyska. Sveriges främsta chans till VM-guld ligger nog i en snabb språkreform.

¹ Kanske skall Belgien också räknas in, eller räknas som ett halvt land :-)

Tolkningsfrihet

Hemma från Asien så snubblar jag över den här artikeln, som är obligatorisk läsning för alla som tycker att lagar som skär i våra friheter i syfte att skydda oss endast är av godo. Den som har rent mjöl i påsen har inget att oroa sig över.

Artikeln handlar om Storbrittanien, men frågan är högaktuell även i Sverige där Bodström motiverar alla sina nya avlyssningsförslag med skyddet av "de utnyttjade kvinnorna".

Läs läs läs.

UPPDATERING: Såg att Oscar Swartz skrivit en rapport om Bodströmsamhället som är inne på samma spår. Har inte hunnit läsa igenom rapporten ännu, men den verkar intressant.

Tempel, fotboll och flaggor

Kom just tillbaka från en soluppgångsbesök i Zenkōji-templet här i Nagano. Det var en intressant "service" för folk av alla religioner (och utan?) där man skulle uppleva den stora stillheten på morgonen och finna sig själv. Avslappnande var det, och buddhistmunkarnas hummande och trummande var speciellt. Under templet finns en gång där man i totalt mörker skall försöka hitta en nyckel till upplysning. Upplysningen kom istället av något pucko som plockade upp sin mobiltelefon för att lysa sin väg...

En av de intressantaste upplevelserna hittills var att se Japan-Kroatien på en japansk sportbar. Stället var fyllt till bristningsgränsen av japaner som skrek så fort deras lag lyckades ta bollen över mittplan, eller så fort kroatien gjorde detsamma. När den japanske målvakten räddade kroatiens straff blev stämningen nästan hysterisk. Kul var det i alla fall, och det var synd att japanerna inte vann. Jag hade velat se vad som hände om det skulle blivit ett mål för "Samurai blue".
På tal om fotboll så var det ju bra att Sverige lyckades ta oavgjort mot England, men matchen hade varit betydligt mer njutbar om den inte gick klockan fyra på morgonen.

Igår var det konferensutflykt, och en ny insikt i det japanska psyket. Vi vallades runt i grupper av guider med numrerade flaggor. Ve den som vågade försöka gå sin egen väg! Museum efter museum besöktes, med besökarna slingrande genom museet som en tusenfoting, kastandes blickar på konstverken allteftersom man passerade, men utan möjlighet att stanna till och titta noggrannare. Bland annat besökte vi ett museum med konst av Hokusai, med otaliga varianter av hans berömda våg, som hänger i original på Metropolitan i New York.
Under bussresan dit fick vi se en film om den vackra naturen runt Nagano, men den såg vi inget av i verkligheten. Istället lades ytterligare några museer till listan och efter ett tag kändes det att man haft nog. Intressant nog bevakades tillställningen av åtminståne fem kameramän från TV. Så, den som har tillgång till japanska lokaltevekanaler via satellit eller nåt kan försöka se hur det avlöpte.

Konferensgnäll

Jaha, då har man i god tid lyckats ljuga ihop såväl en poster som ett föredrag att presentera på konferensen i Långtbortistan.

I morgon bär det av. Japan först, sedan Korea. Positiva aspekter: Konferenserna verkar intressanta. Jag har aldrig varit i Asien innan. Skall bli kul att se sig om lite.

Men det finns ju negativa aspekter på konferensresande också: Nu, när fotbolls-VM för en gångs skull spelas i en vettig tidszon passar jag på att åka 8 timmar bort. Sverige-England klockan fyra på morgonen. Hurra! Vädret... äntligen högsommar hemma. 10-dagars-prognosen för konferensorten lovar regn, hela tiden.

Får se om jag hinner skriva något inlägg mellan föredrag, fotboll och sightseeing, annars tar bloggen semester till början av juli.

Den verkliga anledningen till vetenskapliga konferenser

Konferenssäsongen har börjat. Under sommaren, när undervisningen ligger nere, den tekniska personalen har semester och vädret är vackert strömmar forskare från hela världen ur sina labb och kontor för att samlas till konferenser på exotiska platser*.

Men varför åker forskare på konferenser? Standardsvaret som ges är man åker för att visa sina resultat, träffa andra forskare från när och fjärran och att knyta nya kontaker. Men det finns en annan, hemlig, anledning också. Till de flesta konferenser är man tvungen att skicka in ett abstract, där man kortfattat beskriver de resultat man vill presentera, flera månader i förväg. Då man gärna vill få med så färska resultat som möjligt är detta en ganska kreativ process, kryddad med mycket önsketänkande. När konferensen närmar sig, dvs ungefär nu, inser forskaren att han** inte gjort någonting av det han lovade. Alltså börjar kampen mot klockan, med aktivt forskande som aldrig förr och med professorn gnuggande händerna. Det är denna motiverande/intimiderande faktor som är den viktigaste anledningen att vetenskapliga konferenser anordnas över huvud taget. De exotiska konferenslokalerna fungerar som morot för att motivera panikstressen på slutet.

* Konferenser anordnas i regel på intressanta platser, gärna från UNESCO-listan, såsom St Goar och Brijuni Islands. Väldigt få konferenser anordnas i Säffle.
** Jag skriver "han" eftersom forskaren i det aktuella hypotetiska fallet är jag, men det finns ingen anledning att tro att detsamma inte gäller också för kvinnliga forskare.

Autobloggande

Nu kan man ju lägga ner det här. Bloggandet har blivit automagiskt med hjälp av Avigsidans bloggenerator.
Dagens inlägg:

På morgonen tog jag en liten promenix och trodde nog att allt skulle bli betydligt bättre. En fråga är om det behövs några etiska regler för bloggar? Ack, den som ändå visste. Det finns säkert hundra andra frågor som jag vaknar med varje morgon.

Dagens stora nyhet är väl att de flesta big-brother-deltagare inte tycker att de har tillräcklig möjlighet att påverka sin livssituation. En del tycker si och andra tycker så, men sanna mina ord, det kommer en räkning som ska betalas och det är inte valpen i sin Lexus som kommer att betala den, utan du och jag.

Då har man gjort sin bloggpplikt igen och livet går vidare i alla fall.

Lysande! (och felstavningarna är inbyggda)

Jaså, du tror det är volt du mäter...

Var på ett intressant föredrag idag av Peter J. Mohr vid NIST, tillika ordförande för CODATAs grupp för fundamentala konstanter, med titeln "The Quantum SI: A Possible New International System of Units". Föredraget fokuserade på två stora problem med dagens SI enheter: Kilogram och Ampere. Kilot är definierat som massan hos en metallcylinder i Paris, och en Ampere har definitionen att 1 ampere är den ström som, när den passerar genom två raka och parallella ledare, i vakuum, med oändlig längd och en meters avstånd mellan varandra, ger upphov till en kraft på 2·10^-7 N/m mellan ledarna. Dessa definitioner innebär en del bekymmer eftersom de inte är praktiska; kilot för att det är ett fysiskt objekt som förändras med tiden, och Ampere för att det inte är en praktisk mätbar definition.

Dagens system bygger annars på att man ur sju basenheter (meter, kilo, sekund, Ampere, Kelvin, mol och candela) kan härleda alla andra enheter. En av enheterna är idag definierad genom att värdet på en fysikalisk konstant getts ett visst värde: en meter är den sträcka ljus rör sig i vakuum på 1/299792458 sekunder. Tanken som Mohr lade fram, och som diskuterats inom CODATA ett tag, är att alla enheterna skulle bestämmas på detta sätt. Tex kan en Ampere definieras som strömmen av x elementarladdningar per sekund, vilket leder till att e fixeras vid ett visst värde. Så genom att definiera exakta värden på c, h, k_B och N_A så har man faställt vad en meter, ett kilo, en Kelvin och en mol är. Återstår sekunden. Den kan, som idag, definieras som ett visst antal svängningar av strålningen vid en speciell atomövergång, men då är det inte en universell konstant man definierat utan bara en viss (noggrannt mätbar) övergång. En alternativ definition är att fixera Rydbergs konstant, R_∞, men kopplingen mellan R_∞ och mätbara övergångar, som kan beräknas med QED är ännu inte noggrann nog. Denna förändring kommer nog inte kunna genomföras inom de närmaste 30 åren.

De andra omdefinitionerna, av konstanter istället för enheter, kommer troligtvis att genomföras av CODATA-konferensen år 2011, om experimentella diskreptanser i bestämning av massa med två olika metoder (watt balance och XRCD) löses innan dess.

Något som förvånade mig var dock att man redan slutat använda SI-definitionen av Ampere för praktiska ändamål. Istället används definitioner av Volt och Ohm baserade på fixerade värden hos Josephsons och von Klitzings konstater som dyker upp i Josephsoneffekten och kvant-Halleffekten. De här enheterna har egentligen ingenting att göra med SI-värdena på Ampere, Volt eller Ohm.

Intressant artikel här: Redefinition of the kilogram: a decision whose time has come, Mills et al, Metrologia 42, 71-80 (2005).

Dogman faller, eller fastställs

Den goda nyheten i svensk politik i veckan är att Centern verkar öppna för nya förhandlingar om energipolitiken. Partiet menar inte längre att kärnkraften måste avvecklas till varje pris. Jag anser att det kan vara en bra idé att bygga ut kärnkraften, men jag ser det inte som en principfråga. Den dagen kärnkraften kan fasas ut på ett miljövänligt, ansvarsfullt och ekonomiskt vis så må det ske, och jag tycker det är bra att centern väljer att också släppa avvecklingen som en oomkullrunkelig princip. Centerpartiet har gått ytterligare ett steg mot en ny röst i valet.

En annan riktning tog miljöpartiet, vars kongress i dagarna ställde krav på "strålningsfria zoner" till hjälp för de elallergiska. Miljöpartisten Ulf Flodin argumenterade visserligen att inga vetenskapliga belägg finns för att elallergi existerar*, men han fick mothugg av bland andra Per Garthon som menade att motstånd mot strålningsfria zoner inte är miljöpartistiskt, utan att partiets skepsis [mot den etablerade vetenskapen] är grundläggande. Visst är skepsis bra, men inte när det går till överdrift.

För övrigt finns mycket att säga om elöverkänslighet. Läs till exempel VoF:s utmärkta artikel om hur olika allergier har dykt upp och försvunnit genom tiderna, från skrivkramp av stålpenna till dagens elöverkänslighet. Därtill verkar elöverkänsligheten ha ändrat struktur. För något år sedan var det problem med bildskärmar och elnätet i allmännhet, medan det verkar som att idag är det mobiltelefonin som är den stora boven. Det som skiljer de båda formerna av strålning är frekvensen. Elnätet har en frekvens på 50 Hz, medan mobiler ligger i runda slängar på ~1GHz. Däremellan i det elektromagnetiska spektrat finns bland annat radiosändningar (~300kHz-300MHz) som ingen verkar klaga på. Och "strålningsfria zoner"? Vilka frekvenser skall förbjudas? Vad sägs om området runt 500 THz, mycket mer energirik än mobiltelefonerna, eller kanske strålningen runt 10¹⁵ Hz som ju är bevisat cancerframkallande. Det hela är ett illa genomtänkt förslag av folk som inte vet vad de pratar om, men det är ju inte första gången (miljöpartistisk) politik är i konfikt med naturvetenskapen.


* Även om han uttryckte sig lite klumpigt och sa att det är bevisat att det inte finns någon elallergi. Vetenskapen kan mycket sällan "bevisa" att något inte finns!

Märkning av judar.

Som en del bloggare har sett, och slagit på stora krigstrumman angående, så har kanadensiska National Post rapporterat att man i Iran lagt fram ett lagförslag om ny klädkod. Bland annat skall klädedräkt för både män och kvinnor regleras, men det som fått folk att gå i spinn är märkningen av religösa minoriteter med färgade tygstycken. På många ställen har det här avslöjats som den bluff det är, bland annat i en artikel i SVD, men detta har naturligtvis inte stoppat de mest högljudda krigshetsarna/Israelkramarna, framförallt i USA, men också i Sverige från att sprida det vidare.

Men varifrån kommer ryktet? Det sägs det inget om i SVD, men via CuriousHamster och Daily Kos får man reda på att det är "The Usual Suspects" som ligger bakom. Är det inte märkligt att detta rykte startas av någon med starka band till den neokonservativa rörelsen i USA? Någon som kommer ihåg Ahmed Chalabi och Curveball? Historien börjar låta väldigt lik något vi hört förut.

Missförstå inte nu. Jag anser att Irans eventuella (troliga) kärnvapenprogram är ett stort problem, och jag inser att President Ahmadinejad gör sitt bästa för att vara så provokativ han bara kan, men att starta den pre-irakkrigiska propagandemaskinen gör bara att det verkliga problem som finns fördunklas, att eventuella lösningar försvåras, och att ingen längre litar på några uppgifter som kommer från den "amerikanska sidan". Att utpeka sina motståndare som omänskliga monster fungerar bara till en viss gräns, det kan lätt bli en strategi som går i baklås.

Samtalsloggning

Som rgr påpekar så verkar både Sveriges Radio och SVT ha svårt att hålla reda på det här med telefonavlyssning och samtalsloggning. National Security Agency (NSA) i USA har avlyssnat samtal mellan tusentals amerikanska medborgare och deras samtalspartners i utlandet, däremot har man inte (vad man vet ännu) avlyssnat miljontals telefonsamtal, vilket hävdades i Ekot i morse¹. Det är intressant att denna "avlyssning" rapporteras så indignant i svenska medier, när det i mångt och mycket inte är något annat än vad som, med god backning av Bodström, blivit inte bara legalt, utan obligatoriskt inom EU. Samtal skall loggas, och loggarna sparas under minst sex månader. Denna insamlade data skall som det verkar sedan bland annat delas med amerikanerna.

Det som är anmärkningsvärt i det amerikanska fallet är att det i USA är olagligt att avlyssna samtal utan domstolsbeslut, men att presidenten menade att han i egenskap av militärbefälhavare i "kriget mot terrorismen" hade rätt att åsidosätta den principen. Legaliteten i detta är forfarande omdebatterat.

Datainsamlingskampanjen har enligt USA Today till syfte att "create a database of every call ever made", men man påpekar också att "[t]his program does not involve the NSA listening to or recording conversations". Däremot kan man analysera datan för se vem som har kontakt med vem genom att skapa så kallade sociogram. Om nu SVT och SR är så upprörda över den amerikanska övervakningen kanske det vore trevligt om de kunde granska den europeiska dito lite mer också.

¹ Men för att göra korrespondenten Thomas Nordegren rättvisa så var det i ingressen, som lästes av programledaren, det blev fel. I Nordegrens reportage fick han det rätt.