Facister

Studenthem i Frankrike. Det är svårt att hitta lägenhet om man inte kan franska och inte har massa kontakter som kan övertyga uthyrare att man verkligen kommer att betala hyran, så vi hamnade i ett hus med studentlägenheter. Helt ok lägenhet. Med hyran får man internetuppkoppling - fast lina, nominellt 100 Mbit/s. Det tar dock 10 minuter att ladda ner ett 45 minuters radioprogram. Skype funkar - oftast. Långsamt är ordet...

Därtill blockeras alla filer med namn *.torrent, *.mp3 och säkert andra också. Jag kan alltså inte ladda ner ens lagliga gratislåtar från t.ex. last.fm. (Det går om man byter http till https istället och ignorerar att säkerhetscertifikatet är lite dodgy.)

Det går inte heller att få kontakt med någon av de bittorrenttrackers jag testat, vilket gör att inte ens lagligt material via torrent går att få ner. Inga av de anonymiseringstjänster via VPN-tunnlar jag testat (de som har gratis prova-på) har jag lyckats få kontakt med. Nu har jag mina föräldrar på besök och min mor ville kontakta sitt företagnätverk, via VPN, vilket inte gick. Inget jobb med andra ord.*

Eftersom det är ett sudenthem har vi inget alternativ till den erbjudna uppkopplingen, om man inte skulle skaffa ett trådlöst abonnemang via 3G, vilket känns lockande. Fast nu är det bara tre månader kvar här i det facistoida Frankrike. Sedan väntar friheten igen... om nu inte fransmännen lyckas tvinga på resten av EU sin censuriver.

Dagens ord är cenzura.

* Vilket med tanke på att hon har semester kanske inte är så illa egentligen :)

Andra bloggar om: Frankrike, internetcensur, fildelning.

Datapresentation

Slösade bort för mycket tid på stundvis hysteriskt roliga GraphJam.

Dagens ord är diagram kołowy - cirkeldiagram.

Att ta vara på cykeltiden

Jag har nyligen upptäckt programmet In our time från brittiska BBC Radio 4. Programmet finns som podcast, och de senaste veckorna har jag ägnat en del av min cykeltid till jobbet att lyssna på drygt 40 minuters diskussion om ämnen som Rafaels Skolan i Aten, Boxarupproret i Kina och mätproblemet i fysik.

Programmet leds av den härlige Melvyn Bragg som tillsammans med tre gäster, experter inom området som diskuteras, oftast professorer från brittiska universitet. Melvyn ser till att hålla diskussionen greppbar och låter den inte skena iväg men samtidigt har man förtroende för att lyssnarna klarar av ett intellektuellt samtal utan att behöva skrivas på näsan. In our time handlar enligt programinformationen om "exploring the history of ideas", men listan över avhandlade ämnen är lång och varierad och alla tillgängliga för lyssning. Det är så långt ifrån fördummande man kan komma, utan snarare ett tecken på massintelligensens tid.

Dagens ord är przenikliwość - insikt.

Fragmenterad forskning

Forskningsmiljön här i Lille, och antar jag, i Frankrike i stort är minst sagt fragmenterad. Den är utspridd på ett stort antal forskningsinstitut, men mer eller mindre, oftast mindre, kontakt. Institutens funktion är ofta dold bakom kryptiska förkortningar. Själv jobbar jag nu på IEMN (Institut d'électronique de microélectronique et de nanotechnologie), fru mjn jobbar ett par hundra meter bort på IRI (Interdisciplinary Research Institute), som delar hus med IRCICA (Institut de Recherche sur les Composants logiciels et matériels pour l'Information et la Communication Avancée, smaka på den...). I veckan besöker jag INRA (Institut National de la Recherche Agronomique) för att göra experiment och tidigare under året har jag också varit på IBL (Institut de Biologie de Lille) för mätningar. Många fler institut finns så klart, och de har mer eller mindre oklara samarbeten med de tre universiteten (Lille 1,2 och 3...) och de (minst) tre tekniska högskolorna här i Lille.

All denna uppdelning gör det svårt att veta vilken forskning som pågår. Det är inte lätt ens inom en institution, men hart när omöjligt när det finns 30 olika organisationer på 25 olika platser i stan. Vi letade länge efter ett labb där vi kunde göra våra mätningar innan vi hittade INRA i andra ändan av Villeneuve d'Ascq, som är en del av Lilles storstadsområde. Ingen på IEMN visste vad INRA gjorde, knappt att de fanns, trots att IRI har ett samarbete med INRA och trots att IRI och IEMN har ett nära samarbete (de behöver använda vårt renrum). Uppdelningen gör också att det finns 30 olika administrationsavdelingar man måste kämpa med. Frankrike är ett land där administrationen fått löpa amok; man blir om och om igen påmind om att forskning inte är i närheten av så viktigt som att administrera forskningen. Hittills har jag tvingats sitta igenom tre kemilabbssäkerhetsgenomgångar på två olika institut för att få använda labben. Två av genomgångarna hölls på franska.

För mina forskande läsare: hur är det hos er? Är balkaniseringen av forskningen likadan där ni är? För alla: Jätteinstitut är inte heller en bra lösning, men var, ungefär, ligger ett bra medelvärde, och hur skall man lösa problemet med samarbete mellan olika avdelningar?

Dagens ord är współpraca - samarbete.

Andra bloggar om vetenskap, Frankrike, administration, forskning. Intressant?

"Utlänningar tar jobben från oss"

Oh, the irony! En av de polska fackföreningarna kräver att Polen inför hårdare restriktioner för arbetskraftsinvandring. Man behöver nämligen jobb för de drivor av polacker som vänder hem från Storbritannien. Enligt Daily Mail tycker Jan Gus, ledare för den polska fackföreningssammanslutningen OPZZ (fast Daily Mail skriver OPPZ) att utlänningarna bidrar till lönedumpning i Polen. Att han inte inser hur ironin biter honom i baken när på så ekar argumenten som hörs i Västeuropa och som de centraleuropeiska regeringarna så avskyr.

En liten poäng har han i det att han talar om arbetare från utanför EU-murarna som skulle kunna hållas borta utan att bryta mot EUs regler om fri rörlighet. Men det är ändå knappast så att de som kommer från välbetalda jobb i Storbritannien konkurrerar om samma arbeten som ukrainska och vitryska arbetare. Snarare är det så att en företagare vi känner säger att det är svårt att hitta arbetare till hans fabrik i Warszawaområdet. Det är helt enkelt inga polacker i huvudstaden som vill ha ett simpelt fabriksjobb. Han vill ha mer arbetskraftsinvandring.

Det är märkligt hur svårt det är att hålla fingrarna borta från protektionismen. När Polen högljutt protesterar (med rätta) mot Sarkozys uppenbart protektionistiska populism vill företrädare för den polska vänstern stänga dörrarna mot öst. En för alla - alla för mig! verkar vara det som gäller i kristider...

Dagens ord är związkek zawodowy - fackförening.

Andra bloggar om: Polen, frihandel, protektionism. Intressant?

Strejkindex = 4

Det var storstrejk igen i Frankrike. Tydligen var dryga miljonen människor ute och protesterade. För vad är inte så klart, men i alla fall är ingen nöjd med Sarkozy. Den här gången vet jag inte om några kollegor strejkade. De franska universiteten behöver reformeras, det har alla regeringar sagt sedan 1968, men ingen har lyckats. Den nuvarande regeringen vill ta tag idet, bland annat genom att göra anslag mer prestationsrealterade. Som det är nu är anställda vid universiteten statliga tjänstemän med livstidsanställning, så de behöver egentligen inte publicera något för att få sina pengar. En del av de protesterande forskarna är nostalgiker som ser prestationsanslagsgivning som ett hot mot den akademiska friheten, men de flesta är mer förbannade på hur det nya reglementet pådyvlats från regeringen utan dialog med berörda forskare. Därtill har Sarko på sitt vanliga odiplomatiska manér rört runt i getingboet när han svepande kallade franska forskare för lata och att de gick till kontoret bara för att då slipper de betala ström och telefon hemma.

Men dagens strejk märkte vi som vanligt av bara genom att lunchrestaurangen var stängd.

Dagens ord är zamknięty - stängt.

Andra bloggar om: Frankrike, strejk.

Sjärnklart

Hur ser himlen ut i Lille? Och i Seoul? Kolla in här.

Dagens ord är gwiazda - stjärna.

Lille 3000

Igår var det invigning av festivalen Lille3000, som är nån form av kulturfestival här i stan som pågår fram till sommaren. Festivalen har undertiteln Europa XXL och i olika avdelningar bjuds på spektakel från olika städer/regioner i de östra delarna av Europa, såsom Baltikum, Polen, Berlin(!), med flera. Under våren får vi se vad de har att via upp från Polen.

From Lille3000

Invigningen var en parad där en av Lilles huvudgator var kantad av stora svarta bebisliknande figurer ur någons LSD-mardrömmar. Lägg till några vandrande, lysande jättemänniskofigurer, flygande akrobater, vild musik, massor av folk och några goda belgiska öl så var det en intressant kväll.

From Lille3000

Fler bilder på picasa.

Dagens ord är dziwny - konstig.

Sista båten från Szczecin

I dag sjösätts den 183m långa Fesco Vladimir på Stoczni Szczecińskiej Nowa (Nya varvet i Szczecin), det 673:e fartyget sedan staden åter blev polsk efter andra världskriget. Det blir troligen också det sista. Enligt överenskommelsen mellan regeringen och EU-kommissionen från i höstas beslutades det att man skulle omstrukturera varven i Gdynia och Szczecin och presentera en långsiktig lösning för deras framtid, annars skulle de tvingas betala tillbaka de miljarder i illegalt statsstöd de tog emot under Kaczynski-regeringen. Någon köpare har inte gått att hitta, och den 16 mars kommer varven att styckas och dess tillgångar säljas på aktion. Den 6 juni upphör verksamheten slutgiltigt på SSN, även om vissa optimister fortfarande tror att den köpare skall komma fram vid autionen som fortfarande vill bygga båtar i Szczecin. Om inte kommer drygt 9000 personer förlora sina jobb i Szczecin och Gdynia.

Vid sjösättningen var mer än 5000 personer närvarande. Och man känner sig svikna. Bland plakaten syntes texter som "Genom PO har Polen nått botten", "Tusk, Polens konkursförvaltare" och "Neelie Kroes död för död", om den inte så populära kommissinären.

Intressant är att tongångarna i Polen varit lika de som hörs om Saab de senaste veckorna. Man behöver tid till omstrukturering, man kommer att hitta en köpare, det är bara tillfälligt. Men liksom Saab har de polska varven haft problem i långa tider. Kanske vore det bra för Mona Sahlin att titta söderöver för ett nutida exempel till den svenska varvskrisen innan hon bestämmer sig för att "ge Saab en chans".

Dagens ord är statek - fartyg.

Andra bloggar om: Polen, politik, ekonomi, varv, statligt stöd, subvention. Intressant?

Kris i Öst- och Centraleuropa

Den som följer tidningar kan knappt undvika att bli deprimerad av all svartsyn kring finanskrisen. Den som följer tidningar om den gamla öststatsregionen har det än värre. Flera länder är riktigt djupt i kris, t.ex. Lettland och Ungern. Men när man hör om krisen i Öst- och Centraleuropa är det viktigt att man inte glömmer en sak, som klart påpekas i The Economist; regionen består av många länder med helt olika förutsättningar. När nu EUs toppmöte i helgen beslutade att inte öppna en fond för att understödja Öst- och... så är det en del länder i regionen som inte är så ledsna över det, Polen till exempel.

Den polska ekonomin har hittills klarat sig ganska bra. Sista kvartalet förra året växte den polska ekonomin med 2,9% på årsbasis, jämfört med den svenska krashen på -4,4%. Man är i Polen rädd för att allt tal om kris i hela den ex-kommunistiska regionen skall bli självuppfyllande, därför var man heller inte odelat positiva till ett allmänt öststöd.

Därmed inte sagt att det inte finns problem i Polen. Zlotyn har förlorat i värde jämfört med euron. Det hjälper exporten, men skadar de ganska många polacker som tagit lån i framförallt euro och schweizerfranc. Personligen har det inneburit att vi tvingas vänta med inköp till labbet för att utrustningen nu blivit för dyr. Sedan är budgeten ansträngd, och regeringens beslutsamhet att hålla budgetunderskotten nere för att uppfylla konvergenskriterierna till euron leder till plågsamma nedskärningar. Inte så skoj för oss statligt anställda (som jag är när jag kommer tillbaka till Polen). Man har redan beslutat om att dra ner forskningsanslag.

Som det ser ut så inte katastrofalt än så länge, men knappast kul. Men nog skall vi vara glada att Polen har den stabila regeringen Tusk och inte den Kaczynskiledda cirkusen med Lepper och Giertych i huvudrollerna genom den här tiden...

Vår

I lördags kom våren. Lördag morgon slog det till med sol och nästan 15 grader. På fredagen när jag kom hem från jobbet var det gräs utanför fönstret. På lördag förmiddag såg det ut så här:

Jag måste säga att det verkar mycket bättre än hur Maria har det... Nu vill vi inte ha några snöstormar, tack!

Splittrad

Efter att ha fått ytterligare lite nya uppgifter idag insåg jag att jag är till större eller mindre del insyltad i minst sju olika forskningsprojekt. Ett för varje dag... man kan känna sig splittrad för mindre.

Dagens ord är mrówka - myra.

Belgisk öl

En av de stora fördelarna med att bo här uppe i norra Frankrike är ölkulturen. I princip är öl, snarare än vin, drycken som gäller. Och det är belgiska öl man dricker - uppblandat med en del riktigt goda lokala, franska öl (Jo, god fransk öl!), av belgisk typ. Vi provar oss så smått igenom sortimentet, även om ett halvår inte på lååååånga vägar är tillräckligt för det. Några favoriter hittills är Tripel Karmeliet, Gouden Carolus och St. Bernardus Abt 12. Fler förhoppningsvis på gång. Att bo här är ett bra botemedel mot den stora likriktningen Josh skriver om. Man får hoppas att det varar. Det vore synd om den stolta månghundraåriga traditionen gick blaskdöden till mötes.

Måste naturligtvis passa på att rekommendera bloggen Belgian Beers, som ligger lite före oss... För övrigt är det lite underligt när man börjar tycka att 8% är "normal" alkoholhalt för en öl.

Andra bloggar om: öl, belgisk öl.

Stäng Vattenfalls kol- och kärnkraftverk?

Jag snubblade nyligen över Facebook-gruppen "Stäng Vattenfalls kol- och kärnkraftverk!" med systergruppen "Brunkols-josef, eller lägg ner kolkraften Vattenfall!" Ingen av grupperna har förvisso särskilt många medlemmar, men det gör mig ändå trött när jag ser de naivt tvärsäkra kraven som ställs. Man skriver bland annat:

Vi som joinar denna grupp har tröttnat på Vattenfalls hyckleri i klimatfrågan och politikernas flathet gentemot sitt eget företag. Vattenfall måste avbryta sina satsningar på kol- och kärnkraft, avveckla sina miljöfarliga kraftverk och genast satsa på alternativa energikällor, inte på CCS-teknik som man gör idag.

Visst, lägg ner kraftverken. Och innan de alternativa energikällorna finns på plats så lägger vi ner det där med industri, värme på vintern o.s.v.? Det är en form av bastskjortemiljörörelse som irriterar mig innerligt.

Inte nog med att kärnkraft, i dagens CO₂-känsliga tid borde ses som ett miljövänligt alternativ. Det skulle dock Greenpeace-rörelsen aldrig erkänna, oavsett vad som händer. För övrigt behöver man kanske inte påminna om hur det såg ut runt nyår när Ryssland stängde av gaskranarna för Centraleuropa. Kolet i Polen är en strategisk reserv som används för att minska beroendet av ett Ryssland som inte tvekar att använda energin som vapen. Att lägga ner kolkraftverken hade på kort sikt lett till att Polen hamnat i samma situation som Slovakien med flera länder, där nästan all energi kommer i form av rysk gas. På längre sikt hoppas man förstås minska på kolkraften också, som man lovat i EUs klimatmål. Som ett av de ytterligt få realistiska alternativen vill Polen nu satsa på att bygga kärnkraftverk. Något som har stöd bland befolkningen. Vattenfall är ett av flera företag som öppet visat intresse för planerna.

CSS-teknik, om den blir praktiskt och ekonomiskt möjlig skulle också vara ett lyckokast för Polen som då skulle kunna nyttja sina stora energireserver i form a kol och inte bara förlita sig på utländska källor. För det finns knappast möjlighet till storskalig vatten- och solkraft i Polen.

I Facebookgruppen avslutar man sitt manifest med att

Sverige ska ett gott miljörykte utomlands, inte svärtas ned av vårt egna Vattenfall.

Här håller jag med. Det finns ingen anledning för staten att driva energibolag i utlandet. Vattenfall borde snarast privatiseras... men det var kanske inte det de menade?

Dagens ord är węgiel - kol, på polska, liksom på svenska, både grundämnet och materialet.

Andra bloggar om miljö, Vattenfall, energi, kolkraft, kärnkraft. Intressant?

Pan Prawo Jazdy

För övrigt tyckte jag att det var roligt att den irländska polisen desperat letat efter herr Körkort, som tydligen är en serieförbrytare.

Bonusord blir så klart prawo jazdy - körkort.

Tipstack till Maria.

Maktförhållandena ändras

I senaste numret av Intelligent Life, The Economists glossiga livsstilsmagasin som ärligt talat är rätt mediokert, fanns en artikel, Gigonomics: Now rock bands must sing for their supper, om hur styrkeförhållandena inom musikbranchen förändrats. Den illustrerar väl hur Pirate Bay-rättegången verkligen är en branchs dödsryckningar. Företag som har cementerat fast sig i en 1900-talsvision ochenvisas med att sälja plastbitar är på väg att gå under. De nya jättarna är konsertarrangörer som Live Nation. Detta illustreras av hur t.ex. Madonna dumpade Warner för Live Nation. Man skriver:

The big money is in live music, and the records help sell the tour, not the other way around. That means the big promoters increasingly rule the music business, muscling in on the ticketing, the merchandising, the fan clubs, even the recording. U2's last tour grossed $389m in 2005-06; the album that went with it, “How to Dismantle an Atomic Bomb”, grossed about $150m. And they are a chart-topping, Grammy-winning band.

Men man skriver även om skivbolagen att

[b]ecause of falling sales, rampant piracy, and digital distribution, recording revenues are dwindling.

Jag tror att "rampant piracy" inte så mycket är en orsak till skivbolagens problem som ett symptom på dem. Skivbolagen har ju ständigt vägrat att öppna sig för ny teknik och en ny tid. Istället ägnar man kraft åt att sparka på de som försöker förnya branchen; nu senast Spotify. Som Bloggtidningen skrev "Varför har inte Warner ett Warner Bay"?

Dagens ord är płyta - skiva, såsom i CD.

Andra bloggar om Pirate Bay, skivbolag, upphovsrätt, konserter, livemusik.

50000 spänn för en laptop

Jag insåg just att min ganska sega dator borde kosta sådär en 50000 kronor. Allt enligt beräkningar presenterade i Stockholms tingsrätt. För 50 papp får man hårdvaran på köpet. Några tagare?

Alltså, det är rätt mycket skräp på datorn jag aldrig skulle köpt. Det är rätt mycket jag har köpt också, men att klassa en nedladdning som uteblivet köp är bara trams.

Dagens ord är urojenie - inbillning, vanföreställning.

Celibat inte så skoj

På BBC kunde man i veckan läsa om en undersökning bland polska präster som visar att majoriteten skulle föredra att det katolska prästliga celibatet avskaffades. En längre intervju men prof. Baniak som låg bakom undersökningen publicerades också nyligen i Gazeta Wyborcza.

Av drygt 800 präster som ingick i undersökningen uppgav 54% att de tyckte att celibatet skulle avskaffas. 20% erkände att de levde i (hemliga) förhållande med kvinnor. Samtidigt som kyrkan har problem med att rekrytera nya präster så visar Baniak att celibatet är den absolut vanligaste orsaken att präster lämnar yrket.

Trots detta, och trots att 77% av polackerna, som ju är en av de "katolskaste" nationaliteterna, tycker att celibatet borde avskaffas, så står kyrkan på sig: Celibatet skall vara kvar.

Själv tycker jag att ju mer kyrkan går på tvärs med folks uppfattning desto mer kanske folk inser vilken stagnerad och korrupt institution det är, och förhoppningsvis kan det leda till att dess inflytande minskar även i Polen.

Dagens ord är kziądz - präst.

Die Ballade vom angenehmen Leben

Har man inget bättre att skriva om så kan ju alltid plocka upp en meme.

RULES:
a) Put your MP3 player, iTunes, Windows Media Player, etc. on shuffle
b) For each question (capitalised), press the next button to get your answer.
c) YOU MUST WRITE THAT SONG NAME DOWN NO MATTER HOW SILLY IT SOUNDS
d) Tag at least 5 people
e) Everyone tagged has to do the same thing (nope, not really)
f) Have Fun!

IF SOMEONE SAYS 'ARE YOU OKAY' YOU SAY? Take the "A" Train – Charles Mingus Sextet with Eric Dolphy

HOW WOULD YOU DESCRIBE YOURSELF? Do Kanns Nix Dofür (Wenn Do Dräums) – The Piano Has Been Drinking (The piano... not me)

WHAT DO YOU LIKE IN A GUY/GIRL? It's No Good – Depeche Mode (Don't say you love me... it's understood...)

HOW DO YOU FEEL TODAY? Radioaktivität – Kraftwerk (Det låter ju sådär.)

WHAT IS YOUR LIFE'S PURPOSE? 3am Eternal – The KLF

WHAT'S YOUR MOTTO? I Fought The Law – The Clash (... and the law won. Dead Kennedys version vore bättre ;) )

WHAT DO YOUR FRIENDS THINK OF YOU? Shiny Happy People – R.E.M.

WHAT DO YOUR PARENTS THINK OF YOU? Anti Love Song – Betty Davis (Jag hoppas det inte är sant!!!!)

WHAT DO YOU THINK ABOUT VERY OFTEN? A Huge Fuck-Off Horse – Eddie Izzard (Vad säger det om mig egentligen?)

WHAT IS 2 + 2? Matrix Open Static – Front 242

WHAT DO YOU THINK OF YOUR BEST FRIEND? Groove Allegiance – Funkadelic

WHAT IS YOUR LIFE STORY? When The Blue Is Gone – Louise Hoffsten (No, it's not that bad)

WHAT DO YOU WANT TO BE WHEN YOU GROW UP? Rhymin & Stealin – The Beastie Boys

WHAT DO YOU THINK WHEN YOU SEE THE PERSON YOU LIKE? Is There Anybody Out There? – Pink Floyd

WHAT WILL YOU DANCE TO AT YOUR WEDDING? For Once In My Life - Frank Sinatra (Det tycker nog fru mjn om)

WHAT WILL THEY PLAY AT YOUR FUNERAL? Ain't Goin' Down to the Well – Tom Waits (Fast det är väl just det jag gör då.)

WHAT IS YOUR HOBBY/INTEREST? Dolores in a Shoestand – Esbjörn Svensson Trio

WHAT IS YOUR BIGGEST FEAR? Global Fussball OK – Tyskarna från Lund (så illa är väl inte fotboll...)

WHAT IS YOUR BIGGEST SECRET? Satan Rejected My Soul – Morrissey (Ha! humor.)

WHAT DO YOU WANT RIGHT NOW? Corona Radiata – Nine Inch Nails

WHAT DO YOU THINK OF YOUR FRIENDS? Answer Me, My Love – Aga Zaryan

WHAT WILL YOU POST THIS AS? Die Ballade vom angenehmen Leben – ur: Die Dreigroschenoper Songs & Szenen (Nur wer in Wohlstand lebt, lebt angenehm)

Taggen går till alla andra som saknar inspiration!

Dagens ord är piosenka - sång, låt.

Strejkindex = 3

Det var strejk i går... igen. Tredje strejken sedan vi kom hit. Som vanligt märkte vi det bara genom att restaurangen var stängd.

Dagens ord är trzy - tre.

Fler kortisar

Idag hade vi besök i gruppen. En sak kan man säga om Frankrike; man vet hur man bjuder på lunch. Aperitif, tre rätter, vitt och rött vin, ost, kaffe... en och en halv timma. Fler sådana luncher, tack.

Sedan undrar jag vad som är fel på mig. Två gånger i år har det snöat i Lille: Idag och förra måndagen. Det är de två gånger jag tagit cykeln till jobbet.

Jag rekommenderar varmt att kolla in den polske regissören Grzegorz Jonkajtys vackra animerade film "Ark".
[Av någon anledning funkar inte embedding av filmer eller bilder här i Frankrike. Det var likadant förra gången jag var här. Varken hemma eller på jobbet går det. Någon som vet råd???]
Den finns i HD (helt klart att rekommendera) här . Jonkajtys är absolvent från Warszawas konstakademi (Akademii Sztuk Pięknych w Warszawie) och fler filmer finns på hans hemsida här.

Forskningsfinansiering i Polen

Eurostats stora forskningsrapport, som presenteras närmare här, är deprimerande läsning för den som forskar i Polen. Inte nog med att den polska regeringen är bland de snålaste i EU vad gäller forskningspengar, endast 0,31% av BNP, den andelen är sjunkande också. Sedan 2000 har anslagen ur budgeten till forskning gått ner med 2,5% (i förhållande till BNP).

Än värre är att nidbilden av Polen tyvärr är sann: Man är ett land som lever på tung industri, jordbruk och servicekontor för internationella företag. Den näringslivsfinansierade delen av forskningen är liten; regeringen står för hela 65% av all forskningsfinansiering. Allt detta gör att det i Polen varje år spenderas 1,4 miljarder Euro på forskning och utveckling. I Sverige, med en fjärdedel så många invånare, satsas det nästan 10 gånger mer.

Vad gäller antalet anställda inom R&D så är de i Polen endast 0,92% av arbetskraften och bara 0,12% inom R&D i näringslivet. Av de 62000 personer i Polen som klassas som forskare är endast drygt 9000 anställda på något företag. Motsvarande siffror för Sverige är 54000 forskare och en majoritet, 37000 på företag.

När det gäller utbildningsläget ser det lite bättre ut. Polen har moderniserat sitt utbildningssystem och 34% av alla 20-29-åringar påbörjar en tertiär utbildning (byråkratiska för universitets-/högskoleutbildning). Det är något färre än i Sverige, men i Polen tar 8% av åldersgruppen 20-29 ut en examen mot endast 5% i Sverige. De polska siffrorna är bland de snabbast växande i EU, särskilt inom naturvetenskap och matematik. Trots den höga utbildningsnivån har Polen färre doktorander än EU-snittet. Det har säkerligen att göra med finansieringssituationen. Det är svårt att klara sig med doktorandlön i Polen.

Tyvärr är det svårt att se någon omedelbar lösning på problemet. Regeringen måste naturligtvis satsa mer på forskning, men dess pengar är begränsade och många andra drar i penningpungen. Därtill är statens bidrag procentuellt sett för stort i Polen. Men att locka till sig forskningsföretag är lättare sagt en gjort. Den massiva polska byråkratin hjälper dock inte till. Ett litet hopp står till EU och deras forskningsprojekt. Kan man kapa åt sig lite pengar därifrån kan det väga upp de saknade polska medlen, men där är också stark konkurrens och helt förlita sig på EU-projekt är vanskligt.

Och som en otrevlig överraskning presenterade regeringen idag sitt krispaket* där de drar in ytterligare 872 miljoner złoty från forskning och högre utbildning.

Dagens ord är nauka - vetenskap.

Andra bloggar om vetenskap, forskningsfinansiering, Polen. Intressant?

*Krispaketet i Polen handlar inte om att rädda banker/företag eller få fart på ekonomin, utan om att rädda budgeten nu när skatteintäkterna minskar p.g.a. krisen. Regeringen Tusk vill se till att Polen fortsätter att uppfylla konvergenskraven för euron.

Bildblogg

Jag har skapat en ny blogg, Mer än 1000 ord?, där jag tänkte lägga upp lite bilder som jag tagit. Bilderna kommer att presenteras med en kort kommentar och tanken är att låta bilden själv säga det mesta. Det kommer att bli blandat med bilder som jag lägger upp för att jag tycker om bilden som sådan och bilder som jag tycker säger något om mig, platsen jag är på eller liknande. Kommentarer är naturligtvis välkomna.

Och någon gång skall jag säkert få ork att fixa layouten också.

Dagens ord är zdjęcia - bild.

Strejk

I dag är det storstrejk i Frankrike. Hittills är det den andra strejken jag drabbats av sedan vi anlände hit till Lille den 12 jan. Båda gångerna har vi mest märkt det för att man inte kan gå och äta lunch på det vanliga haket. Ingen subventionerad mat idag.

Dagens strejk verkar vara ganska mångfacetterad. På BBC skriver man att strejken är för att "demand action to protect jobs and wages". Fast på institutionen strejkar en del kollegor för att protestera mot nedskärningar av anslagen till forskning. Idén med att strejka som forskare känns lite... konstig. Det är inte riktigt som när tågförare och sopåkare strejkar - det normala samhällslivet stannar upp. Jag skulle gissa på att allmänheten knappast ligger sömnlös över dagens bortfall av publicerbara resultat...

I övrigt hade BBC en bild på några ungdomar som "sörjde" förlorade medborgerliga rättigheter och privatiseringen av posttjänster (!).

Strejk verkar tillsammans med fotboll vara fransk nationalsport.

Dagens ord är strajk.

Lästips om pseudovetenskap

Ber om ursäkt för torkan den senaste veckan, men förkylning i kombination med artikelskrivande har effektivt tömt all blogglust. Tills ordinarie service är tillbaka kan man alltid passa på att läsa om 7 varningstecken på bogusvetenskap.

1. Upptäckaren går direkt till media istället för via peer-review.
2. Upptäckaren påstår att etablissemanget undertrycker hans/hennes forskning.
3. Den mätta effekten ligger alltid precis vid detektionsgränsen, och det finns inget sätt att öka signal/brus-kvoten.
4. Bevisen bygger på anekdoter.
5. Upptäckaren hävdar trovärdighet för att metoden har använts "i århundraden".
6. Upptäckaren arbetar isolerat (det ensamma geniet).
7. Upptäckaren måste förslå nya naturlagar för att förklara sin upptäckt

En i mina ögon bra lista, om än inte uttömmande. Framför allt nr 1 och 7 är viktiga, fast 4 är också viktig att ha i minne. Bara för att någon, eller t.o.m. många, säger något betyder inte att det är sant.

Dagens ord är odkrycie - upptäckt.

Sniff

Bloggarlust dränkt i störtflod av näsdukar.

Dagens ord är katar - snuva.

Hybris?

Vet inte om det nått utanför Frankrike, men här rapporteras det rätt friskt om att Ségolène Royal, som förlorade presidentvalet mot Sarkozy, försöker ta på sig äran för Obamas seger. Det var hennes kampanj som inspirerade Obama, menar Royal, och hans medarbetare kopierade hennes strategi.

Jag tror inte riktigt att det är hela orsaken till Obamas seger. Och strategin verkar ju inte funkat så bra för Royal... varför kopiera en förlorande strategi?

Dagens ord är nieposkromiona pycha - hybris eller ordagrant okontrollerbar stolthet.

Andra bloggar om: Politik, Barack Obama, Frankrike, Ségolène Royal.

Jävla u-land

De senaste dagarna har vi upptäckt att Frankrike är ett jävla u-land till största delen befolkat av monolinguala, oförskämda, egoistiska paragrafryttare. I slutet av förra veckan blev vi stående i 40 minuter utanför ett labb, dit vårt passerkort släppte in oss, för att vi inte var med på en lista över besökare. Att passerkortet funkade gjorde inte att receptionisten ville släppa in oss.

I fredags kväll försvann vår internetkontakt. Men då ingen jäkel jobbar under helgen fick vi vänta tills idag på mogonen innan det var fixat. När vi kom hem från jobbet kom nästa överraskning. Elen är avstängd! Fem i sex rusade vi över till husförvaltaren och sa till. Han kom med oss hem och konstaterade, liksom vi tidigare naturligtvis gjort, att automatsäkringarna var påslagna. Då ryckte han på axlarna och förklarade, på franska förstås, att vi nog inte betalat räkningen. Att vi bara bott här i en vecka och inte ens fått nån räkning hjälper inte. EDF har stängt av oss och om han faxar dem vårt kontrakt skickar de nog en räkning inom två dagar. Då kan vi få strömmen tillbaka.

Vi bor i en lägenhet med eluppvärmning och eldriven varmvattenberedare. Det är 3 grader ute och det drar från fönstren. Vi har just nu 17 grader inomhus och temperaturen sjunker. Som sagt ett jävla u-land!

Men, internet fick de igång. Synd att jag bara har 14 minuter batteri kvar på laptopen!

Dagens ord är kraj rozwijający się - utvecklingsland. Fast då rozwinąć betyder utvecklas så stämmer det inte. Här är man påväg tillbaka till 1900-talet.

Polska kärnkraftverk på gång?

En konsekvens av gaskrisen efter årsskiftet är att diskussionen om kärnkraftverk i Polen tagit fart igen. Donald Tusk har förklarat att han ser energisäkerhet som en av regeringens huvudfrågor, och han ser det som realistiskt att två kärnkraftverk med en sammanlagd effekt på 6GW skall kunna stå färdiga till 2020. Den största polska energioperatören PGE skall enligt Tusk få uppdraget, och de förklarar sig beredda. PGE har länge velat utveckla kärnkraftsektorn, bland annat som eventuella samarbetspartners i det nya Ignalinakraftverket i Litauen. Även svenska staten, i form av Vattenfall säger sig villiga att investera i polsk kärnkraft.

Polen skall också bygga en anläggning för import och lagring av flytande naturgas i Świnoujście i nordväst för import från bland annat Norge. Detta för att bryta beroendet av den ryska gasen.

Fast man kanske kan hoppas på att bygget av eventuella kärnkraftverk, som behövs om man skall ha någon chans att ersätta den kol man inte får använda enligt EUs nya klimatmål, övervakas noggrannare än andra byggen i Polen. Polska vägar tenderar till att falla sönder efter halvår... låt inte samma bolag bygga kärnkraftverken.

Dagens ord är elektrownia jądrowa - kärnkraftverk.

Spridda notiser från Frankrike

Framme och inflyttade i Lille i Nordfrankrike där vi skall spendera det närmaste halvåret. Lite spridda intryck hittills:

• Att köra 18 timmar i sträck på två förare med bara korta bensträckare och tankning går. Fast man är lite trött mot slutet.
• Att sova en timme i bilen innan man hämtar nycklar till lägenheten, snabbt packar in allt och sedan direkt ställer in sig på nya jobbet går också. Lite svårt att koncentrera sig på att läsa artiklar är det dock.
• Jag har skrivit under ~30 sidor dokument på franska. Har ingen aning vad som står i dem.
• I Lille är vintern ganska lik den i Göteborg. Det är runt noll och fuktigt. Idag regnade det - från sidan.
  
• Fast i Göteborg har man isolering. Vi har en hörnlägenhet med dåligt isolerade fönster. Två pyttesmå elradiatorer skall stå för uppvärmningen... Fleecetröja på inomhus är det som gäller.
• Varför har man inte upptäckt påslakan i Frankrike? Varianten att vika ett lakan över en filt är kass.

Dagens ord är przeciąg - drag.

Veckans Polenbild

From Veckans Polenbild

Veckans bild visar fru MJN när hon fyller i deklarationen. Deadline är inte ännu på några månader, men då vi åker till Frankrike fixar vi det redan nu.

Deklarationen här påminner mig om hur pappa satt och svor över skattepappren när jag var liten. Det är långt i från den förenklade förtryckta blanketten med SMS-svar. Skatt skall man svettas över... men man får ju i alla fall ge bort en del av den.

Dagens ord är wypełnić PIT - fylla i deklarationen. PIT som är den polska förkortningen för personlig inkomstskatt kommer för övrigt från engelskans personal income tax.

Störtlöjligt upphovsrättstrams

Läste hos Wiseman's Wisdom att Beredskapsmuséets jurist varit i farten och hindrat honom att använda en bild på den svenska tigern. Bilden har de krigat till sig rättigheterna till och bevakar nu likt Gollum ringen... "My preciousssss"! Tänkte att ovan bild är en verkligheten närmare beskrivning.

Dagens ord är prawo autorskie - upphovsrätt.

Andra bloggar om: upphovsrätt, en svensk tiger.

Gas intressantare än Gaza

Om man följer polska media är det ingen tvekan om vad som ses som den viktigaste utrikespolitiska händelsen just nu: gaskrisen mellan Ryssland och Ukraina. Och sanningen är att i det långa loppet är det en mycket allvarligare kris för det gasberoende Europa än ytterligare ett kapitel i evighetssagan Mellanöstern. I bästa fall skulle gaskrisen vara en ögonöppnare för EU att samordna sitt energinätverk - i dagsläget är varje lands elnät i princip isolerat från de andra ländernas - och skynda på på diversifieringen av energiproduktionen för att bryta beroendet av diktaturenergi som rysk gas och saudisk olja, bland annat genom byggandet av Nabucco-ledningen som för gas från Kaukasus utan att passera Ryssland. Något som skulle skämma Ryssland mer än all NATO-utvidgning och raketbaser tillsammans. I västa fall leder krisen till att Gazprom/Ryssland får som de vill och man skyndar istället på byggnaden av Nord och South Stream som gör EU än mer beroende av just rysk gas och som helt lämnar centraleuropa till ryskt energigodtycke.

Just nu har krisen trappats upp och ingen gas flyter genom Ukraina. Gazprom hävdar att det är Ukraina som stängt kranarna, medan polska tidningar avslöjar att det skedde som ett direkt resultat av ett möte mellan Putin och Gazproms Aleksej Miller. Flera länder saknar nu helt leveranser av rysk gas, i Slovakien har regeringen utlyst undantagstillstånd, och i Polen har gastrycket sjunkit kraftigt, men man menar att det inte kommer att bli någon brist på gas. I dagarna har det för övrigt varit nedåt 20 minus här i Polen och minst 40 människor har frusit ihjäl. Det gör naturligtvis att blotta tanken på att vara rysk gasgisslan är än mer skrämmande. Rzeczpospolita skriver att enligt deras källor kommer krisen att avgöras i morgon vid det möte som hålls i Moskva mellan företrädare för Gazprom och ukrainska Naftohaz. Enligt tidningen skall gasen flöda igen i slutet av veckan. Till viss del är jag benägen att hålla med: Ryssland förlorar stora pengar på utbliven export, och vid det här laget har man återigen visat vem det är som håller i gaskranen.

Samtidigt som Carl B. Hamilton menar trycket kommer att öka på den svenska regeringen att godkänna Nord Stream och EU-kommissionens Barosso talar om Ukraina som opålitligt transitland har den polske presidenten Kaczyński fått vatten på sin kvarn och står återigen upp och säger att EU är för veka i sin hantering av Ryssland. Det är inte ofta jag håller med Kaczor, men i det här fallet har han rätt.

Dagens ord är kurek - kran.

Andra bloggar om: Polen, Ryssland, gas, politik, energipolitik, EU. Intressant?

UPPDATERING: Läs även artikeln i the Economist.

Veckans Polenbild

From Veckans Polenbild

Veckans bild är tillbaka efter ett långt uppehåll. Den här veckan fick vi, liksom resten av Europa, vinterns första riktiga snöfall. I lördags kväll började det vräka ner och allt täcktes snabbt av ett nytt rent lakan. Jag gillar snö, det blir så tyst när den faller i stora flingor från himlen. Man ser bilarna långsamt glida fram längs gatan men hör inte ett ljud annat än vindens vinande. Mysigt.

Nu har vi -15 och det känns som riktig vinter för första gången på bra länge.

Rysk nyårshälsning

Ingen kan väl vid det här laget ha missat det traditionella gaskriget mellan Ryssland och Ukraina. Det började med att Gazprom hävdade att Ukraina inte betalat sina räkningar, något som den ukrainska sidan bestrider. Sedan fortsatte det med att man inte lyckades komma överens om priset på gas i det nya kontrakt som höll på att förhandlas fram. Ryssland Gazprom ville höja priset ordentligt i en tid med fallande priser på olja och gas generellt. Visserligen har Ukraina haft rabatterad gas men man tyckte ändå att det var lite häftigt. Förhandligarna brakade ihop och Gazprom slutade på nyårsdagen att leverera gas till Ukraina, just som man varnat. Eller, man levererar fortfarande 300 miljoner kubikmeter per dygn genom ledningarna EU-marknaden, men man har dragit ner med de 90 miljoner m³ som Ukraina tidigare förbrukade. I år var Ukraina förberedda på det årliga bråket: Man har bunkrat gas som skall räcka vintern ut.

Gazprom anklagar även Ukraina för att stjäla gas, nämligen 21 miljoner m³ som behövs av "tekniska skäl". Ukraina avvisar anklagelsen och menar att Gazprom själva sänkt flödet. Men resultatet är att trycket sjunker i ledningarna till EU, något som än så länge vägs upp genom ökat flöde via Vitryssland. EU-kommissionen uppmanar parterna att snabbt komma överens. Det verkar dock inte hända snart: Gazprom har ytterligare saltat priset på den gas de vet att Ukraina inte kan köpa från någon annanstans. Idag har därför den ukrainska regeringen svarat med att förbjuda gastransit genom landet. Det statliga ukrainska gasbolaget Naftohaz har velat höja transitavgiften, men inte heller här är de och Gazprom överens. Det hela förvärras dessutom av att Ukraina i flera år befunnit sig i konstant politisk kris på grund av rivaliteten mellan de forna bundsförvanterna premiärminister Tymosjenko och president Jusjtjenko.

Nu söker Ryssland hjälp från EU för att öppna nya transitvägar, t.ex. Nord stream, för att man inte kan lita på Ukraina. Med tanke på att Polen får sin gas via Ukraina och Vitryssland är det inte konstigt att man är starka motståndare till den idén som skulle låta Ryssland klämma åt sina grannar utan att den livsviktiga handeln (för båda sidor) med (västra) EU störs.

Det är kanske inte heller så konstigt, i det här ljuset, att förstå varför Polen, inte bara av ekonomiska skäl, är ovilliga att avveckla sin kolkraft. Man ser det inhemska kolet som en strategisk reserv som hjälper landet att inte hamna i alltför starkt beroende av ett alltmer auktoritärt Ryssland och de dimhöljda affärer som Gazprom ägnar sig åt. Man har, som jag påpekat så många gånger förr, starka historiska orsaker att inte lita på ryska ord. I det fallet väger klimatmål ganska lätt.

Dagens ord är metr sześcienny - kubikmeter.

Andra bloggar om: Polen, Ukraina, Ryssland, Gazprom, politik, gas. Intressant?

Gott nytt år

Så här på årets sista dag är det dags att sammanfatta året lite och ge lite utsikter för det kommande året.

På ett personligt plan har det gångna året varit bra. Inte minst resulterade det i ett bröllop i juni. Sedan skaffade vi påökning i familjen i form av en katt*. Under hösten tillbringade jag och fru mjn ett par veckor i Frankrike vilket ledde till nya jobb under våren. Jag drog i gång försöket med Veckans Polenbild, något som havererade under hösten när lusten att gå ut och leta bilder föll i takt med att vädret försämrades. Skall försöka skärpa mig och återinföra veckans bild under de kommande veckorna.

På ett större plan kan man väl säga att min, och Kjell Albins, farhåga att polsk politik skulle bli tråkig utan Giertych, Lepper och ankor i regeringen kom på skam. President Kaczor har gjort sitt bästa för att upprätthålla absurditetsnivån i politiken. I Sverige kom året att domineras av vår "liberala" regerings totala frånvaro av liberal ådra. Det ena drakoniska övervakningslagförslaget efter det andra. Det var väl också året som ledde till att jag alldeles förlorade tron på den svenska "demokratin", där de folkvalda svärmar för väljarna en gång vart fjärde år och ägnar resten av tiden att pissa dem i ansiktet. Nå, 2009 kan väl knappast bli sämre i det avseendet i alla fall.

Under första halvan av 2009 kommer jag att återigen packa mina pinaler och flytta, denna gång till Lille i norra Frankrike. Men då jag numera är ingift i den polska nationen kommer jag att försöka att hålla mig, och er, uppdaterade om vad som pågår i vårt södra grannland. I övrigt skall naturligtvis bli en bättre människa, leda gamla tanter över gatan, blogga regelbundet, klättra oftare och prova mig igenom så mycket belgiskt öl jag hinner.

Hjärtligt tack till alla läsare och kommenterare för det här året. Vi ses nästa år.

Dagens ord är Sylwester - nyårsafton.

*På grund av sitt busiga beteende som ung fick hon heta Selma. (Szelma - lymmel.)

Jag är inte ensam...

En av fru MJNs favoritsångerskor är Katie Melua. Jag är inte riktigt av samma uppfattning. Hennes texter (åtminstone de tidigare, som jag hört) är irriterande och sångerna låter nästan likadant allihop. En åt gången är ok, men ett helt album går mig på nerverna.

En av mina pet peeves är texten till Nine Million Bicycles som börjar:

There are nine million bicycles in Beijing
That's a fact,
It's a thing we can't deny
Like the fact that I will love you till I die.

We are twelve billion light years from the edge,
That's a guess,
No-one can ever say it's true
But I know that I will always be with you

Det som stör mig är dels att hon kallar den noggrant mätta åldern på universum för en gissning, något som borde vara en grov förolämpning för alla fysiker, inte minst astronomer. Men samtidigt kallar hon den minst sagt grova uppskattningen om antalet cyklar i Beijing för ett faktum.

Nu har jag sett (via) att Simon Singh har tagit upp detta i en artikel för länge sedan. Jag är inte ensam att reta mig på Katies text alltså.

Men jag tror också att folk som inte är forskare ibland har svårt att uppskatta hur noggrant man faktiskt kan mäta vissa saker. Inom VLBI, en teknik inom astronomi, mäter man avstånden mellan olika telskop på olika kontinenter med en precision på någon millimeter. Finstrukturkonstanten är känd med ett relativt fel på bättre än en på en miljard. Som Robert B. Laughlin, Nobelpristagernen, uttryckte det på en föreläsning i Göteborg: Det är som att räkna alla kineser och inte missa en enda! Men det gäller samtidigt att veta när man behöver vara noggrann. Vid många experiment är en överensstämmelse mellan teori och mätning på en faktor tio helt ok.

Dagens ord är mierzyć - mäta.

Jullunch på jobbet

I morgon är det dags för den traditionella jullunchen på institutionen. Enligt polsk tradition äter man inget kött på julafton, utan istället en rad fiskrätter som sill och karp, sallad och naturligtvis julröd barszcz. På jobbet blir det dock även kött. Bigos, barszcz, sillsallad, torkad frukt, vallmofrökaka och annat står på programmet. Förra året blev jag uppdragen att göra köttbullar. I år skall jag ge mig på lussekatter.

Istället för kesella tänkte jag använda mjuk twaróg, vilket borde vara ungefär samma sak. Normal twaróg är mycket hårdare än Arlas kvarg då den innehåller mindre vassle. Men man kan även få tag på mjuk serek twarogowy i plastburk. Det hade jag tänkt att använda. Ann annan komplikation är att vi har en gasugn som endast ger undervärme och som har en ganska approximativ temperaturskala. Eller snarare ingen temperaturskala... storlek på flamman mellan 1 och 8 är valet. Sedan får man försöka gissa lite vilka temperaturer det motsvarar. Om ett par timmar ser vi hur det gått.

Dagens ord är wigilia som är julafton, men även julmiddag/lunch.

Fysik, kemi, kemisk fysik, fysikalisk kemi?

En bekant, verksam inom ett helt annat område, undrade för ett tag sedan vad som är skillnaden mellan fysikalisk kemi (som jag jobbar inom nu) och kemisk fysik. Jag kunde först inte komma på något bra svar, utöver att de förstnämnda hänger på kemiinstitutionen och de senare på fysikdito.

Men kanske kan man först försöka fundera över vad fysik respektive kemi är. Fysik är i princip studier av den fysiska världen, från subatomärnivå till hela universum. Ett område som sträcker sig över så där 45 storleksordningar i längdskala och mer än 30 i tidsskala. Teoretiskt skulle alla andra vetenskapsgrenar kunna rymmas inom fysiken men i praktiken handlar fysik om att undersöka allmängiltiga naturlagar och sedan studera hur dessa uppför sig i olika system. I detta ingår naturligtvis att utveckla metoder för dessa studier och använda resultaten i olika tillämpningar.

Kemi är lite klurigare att definiera. Enligt Wikipedia är kemi "vetenskapen om materiens uppbyggnad, egenskaper och omvandlingar". Men det är en beskrivning som även materialfysiker skulle kunna acceptera som en beskrivning av deras område. Hans-Uno Bengtsson kallade någon gång kemi för "fysik på elektronvoltsnivå". Det är en ganska träffsäker beskrivning då kemin traditionellt sysselsatt sig med vad som händer med atomer och molekyler vid måttliga energier, typiskt i närheten av rumstemperatur och normaltryck. Efter hand har även kemin utökat sina domäner mot mer extrema förhållanden. Den klassiska bilden av en kemist är ju organkemisten som står i sitt labb och blandar, men numera är kemi så mycket bredare; organisk kemi finns förstås fortfarande kvar, men analytisk kemi, som handlar om att undersöka kemiska prover för att ta reda på deras sammansättning, är en av de allra största grenarna inom kemin. Numera finns även teoretiska kemister, eller kvantkemister som genom matematiska beskrivningar av molekyler försöker lista ut vilka egenskaper de har (eller kommer att ha, då många av molekylerna aldrig existerat utanför datorchippet).*

Men kemisk fysik och fysikalisk kemi då? Gränsdragningen är svår, och jag tror att kom nära sanningen i institutionsbeskrivningen ovan. Men en tumregel skulle kanske kunna vara att inom fysikalisk kemi använder man fysikaliska teorier som termodynamik och kvantfysik för att förklara kemiska processer på atom- eller molekylnivå. Inom kemisk fysik använder man istället fysikaliska metoder för att studera kemiska system på grundläggande nivå. Fast man hittar ju t.ex. laserspektroskopi och NMR inom båda disciplinerna.

Om någon läsare kan bidra med en bättre gränsdragning kanske det kan bli en intressant diskussion.

Dagens ord är chemia fizyczna - fysikalisk kemi.

Andra bloggar om: vetenskap, forskning, vetenskaplig terminologi, vetenskapliga dicipliner.

*Jag hörde en gång liknelsen att teoretisk kemi är ungefär som teoretisk golf. Det är lätt att räkna ut hur ett slag borde göras för att få bollen i hål - betydligt svårare att faktiskt utföra det.

Principerna

Idag skriver Anders Mildner (som vanligt) bra i Sydsvenskan om det där med principer. När den svenska, självutnämnt liberala, regeringen inför automatisk genomläsning av all internettrafik, lagring av all kommunikation, förbud mot anonymiseringstjänster och censurering av vad vi får läsa då handlar det om att "skydda samhället" mot "terrorism", "grov brottslighet" eller "spelmissbruk". Om Burma gör samma sak, handlar det då i deras fall om repression eller om att generalerna vill "skydda samhället"? Inte nog med att vi förlorar vår egen frihet, vi undergräver även andras kamp för sin:

För vad säger vi till de länder som vi tidigare har kritiserat för deras brutala syn på yttrandefrihet och mänskliga rättigheter? Att deras principer är okej, men att de möjligen bör se över sina straffskalor lite?

Det verkar inte som om det finns något politiskt parti i Sveriges riksdag som på allvar vågar stå upp för några principer. Vare sig för ekonomiska priciper eller grundläggande friheter som yttrande- och informationsfrihet. Går det så går det verkar vara den enda pragmatiska ledstjärnan. Det finns dock vissa som fortfarande hävdar att man har principer, men med tanke på att Hanna Wagnerius parti mest använt sina principer till att pissa på så tror jag inte att jag satsar på dem igen. Inför kommande val ser jag få möjligheter. "Soffan är skön", säger Dennis, och visst verkar det så. Om inget val spelar någon roll så kan man väl lika gärna skita i att välja.

Vad som behövs är att någon kastar in en ordentlig brandfackla i riksdagshuset. Att knuffa omkull den gamla blockstrukturen och få in några riktiga bråkstakar. Kanske är en röst på Piratpartiet bortkastad, men jag kan knappast tänka mig nåt mer bortkastad än senaste valets centerröst.

Och om inte det fungerar, då kanske det bara är en riktig brandfackla som är kvar som alternativ. Vad gör riksdagen för nytta ändå om den bara gummistämplar det ena repressiva förslaget efter det andra från regeringen. Som majbrasa skulle den åtminstone ge några timmars förströelse.

Dagens ord är zmarnowany - förslösad, försutten.

Andra bloggar om: politik, val, piratpartiet, yttrandefrihet. Intressant?

Pensioner på allas läppar

Idag är det mycket tal om pensioner. Som jag skrev om i en bloggpost för någon månad sedan, så går polacker tidigast i pension av alla européer, Malta undantaget. En viktig anledning är att många polska yrken har speciella avtal om tidigare pensionsålder, bland dessa hittas t.ex. piloter, gruvarbetare och lärare. Fast situationen är ohållbar ekonomiskt, det är alla överens om. Den nuvarande lagen med lägre pensionsålder gäller bara till i år, och en ny lag har därför lagts fram av regeringen som minskar antalet personer som är berättigade tidig pension från ca 1 miljon till omkring 250000. Presidenten och oppositionen i PiS tycker att det nya förslaget går för långt. Presidenten vill därför lägga in sitt veto mot lagen, något han till idag att göra.

Problemet är att han är inmålad i ett hörn. Om han skriver under lagen kommer regeringens förlag att gälla. Om han väljer att inte skriva under lagen skickas den tillbaka till Sejmen, där regeringen inte har de 60% av rösterna som behövs för att övervinna presidentvetot. Om lagen faller så kommer den gamla lagstiftningen att kvarstå. Men då den går ut vid årsskiftet kommer istället ingen att ha rätt till tidigare pension. Man väntar på svar från presidenten senare i kväll.

Som kuriosa kan man nämna att presidenten hittills har lagt in sitt veto 12 gånger mot regeringen Tusks lagförslag. Motsvarande siffra under regeringen Kaczynski var noll gånger. En anledning till att Tusk anklagas för att vara för passiv är att han inte kan genomföra några egentliga reformer. PO siktar istället på presidentvalet 2010 för att sparka ut den sittande ankan. Men, som man skrev i senaste Economist, så är det ett spel som är svårare att spela när ekonomiskt dystrare tider kommit.

UPPDATERING: Det blev ett presidentveto, och pensionsplanen återgår nu till parlamentet. Zbigniew Chlebowski från regeringspartiet PO tyckte att "presidenten beter sig som om han var ledare för oppositionen*, och inte för landet". Ca 9000 personer förlorar redan nästa år rätten till tidigare pension om inte Sejmen lyckas enas om ett nytt förslag.

Dagens ord är emerytury pomostowe - överbryggningspensioner, som lagförslaget handlar om.

Andra bloggar om: Polen, politik.

*Vilket ju hans tvillingbror är.

Polska framgångar

Polen har nått stora framgångar i förhandlingarna om EUs framtida klimatpolitik. Förutom att de rikare länderna skall hjälpa till att betala de fattigare EU-ländernas övergångskostnader så kommer därtill den polska kolkraftindustrin* att få stora delar av sina utsläppsrättigheter gratis under perioden 2012-19. Först därefter skall de omfattas fullt ut av utsläppshandeln. Enligt Gazeta Wyborcza kommer detta att ge Polen uppemot 60 miljarder zl (~160 GSEK) över sju år. Utrikesminister Sikorski lovade att huvudförhandlarna skulle få en ordentlig bonus. Sarkozy lär ha sagt till Donald Tusk att "du är den mest effektive förhandlare jag känner".

Anledningen till att Polen drivit drivit förhandligarna så hårt är att över 90% av den polska elkraften är kolproducerad och att en snabb omställning skulle bli mycket dyr. Men en lika viktig anledning är den strategiska; Polen är en nettoexportör av energi. Man har stora inhemska kolreserver som kommer att räcka lång tid framöver. Alternativet till kol, på kort sikt i alla fall, är rysk gas. Den som kan det minsta om polsk histora förstår varför Polen absolut inte vill hamna i beroende av Ryssland.

Man har även på allvar börjat tala om att bygga kärnkraftverk i Polen, och flera regioner har förklarat sig villiga att ge plats för kraftverken.

Den andra polska framgången i veckan var att UEFA uttalat sig positivt om de polska förberedelserna för Euro2012. Däremot är man fortfarande kritisk mot hur det går i Ukraina och Platini skall ha sagt att det är möjligt att Polen ensamma får ta hand om arrangemanget. Donald Tusk var snabbt ute och sa att EM är och förblir ett polsk-ukrainskt arrangemang.
UPPDATERING 081215: UEFA förnekar nu att de skulle har sagt att Polen själva kan få EM.

* Vilket väl också får räknas som en framgång för Sverige. Även om regeringen talar tyst om det så kommer det här att hamna i svenska statens fickor. Flertalet polska kolkraftverk drivs nämligen av statliga Vattenfall.

Dagens ord är negocjace - förhandling.

Andra bloggar om: Polen, klimat, EU, kolkraft, utsläppshandel, Euro 2012, EM. Intressant?

Skottsekund

Har du undrat varför vi har en skottsekund vid nyår? Jag redogör för det på Under lagerbladet.

Dagens ord är sekunda przestępna - skottsekund.

Tjallare - eller, Vad är väl lite tortyr?

Det hettade till i kammaren i förra veckan när Jarosław Kaczyński, ledare för PiS och bror till presidenten, attackerade Sejmens vice talman Stefan Niesiołowski för att varit en fegis som tjallade på sina kamrater i den underjordiska organisationen Ruch på 60-talet. Redan vid första förhöret med SB, menade Kaczyński började Niesiołowski hänga ut andra Ruch-aktivister. "Jag kan ta med en bok som får dig röd i ansiktet. Att sjunga som en fågel vid första förhöret är förnedrande", sa PiS-ledaren riktad till Niesiołowski med hänvisning till en bok om SB och Ruch publicerad av minnesinstitutet IPN. Dagen efter utvecklade Kaczyński sitt uttalande i en intervju: "Trettonåriga flickor uthärdade fruktansvärd tortyr i Gestapos händer, så vi har inget mer att diskutera."

Niesiołowski var en av grundarna till Ruch och satt fängslad i sju år på 70-talet för sina aktiviteter där. Han säger sig inte ha något att dölja och att Kaczyński missrepresenterar det som publicerats av IPN. Han stöds i detta av flera gamla Ruch-medlemmar, bland andra dess ordförande Andrzej Czuma.

Episoden är en del i det pågående bråket mellan Kaczyński och sejmens talman, Bronisław Komorowski. PiS har i en motion krävt Komorowskis avgång för att han inte är opartisk i sin talmansroll. Uttalandet ovan kom i en debatt om just den motionen.

Att bröderna Kaczyński regelbundet uppträder som clowner är väl rätt bekant vid det här laget. Så också att de inte missar en chans att använda historien som slagträ i den politiska debatten. Det vore skönt för polsk politik om en opposition som inte är bindgalen kunde växa fram. PiS har sitt stöd bland religösa på landet*, men är i det närmaste paria i tänkande kretsar. Kanske kunde det leda till lite mer nyanserad debatt, men säkerligen tråkigare.

Dagens ord är sypnąć - tjalla, gola.

*Fast deras ställning där är väl skakig efter en del bråk med Fader Rydzyk, Polens svar på Jerry Falwell.

Intelligent design rekommenderas i DN

Hickade till lite när jag läste Karin Bojs krönika i DN där hon, under rubriken "Julklappstips om Darwin och klimat", rekommenderade spelet Spore som en lektion i evolution.

För barn och andra leklystna finns ett nytt sätt att få ett hum om evolutionens mekanismer. Med dataspelet "Spore" kan man börja från början som encellig organism, samla dna-poäng och nya kroppsdelar och förhoppningsvis bygga ett livskraftigt samhälle efter några miljarder år.

Tyvärr har ju Spore inte ett barr med evolution att göra utan är ren intelligent design. Man samlar poäng genom att äta och olika kroppsdelar som trillar ur meteoriter eller andra djur man kommer i kontakt med. Sedan använder man sina poäng för att förbättra sin varelse i en verkstad. Det finns inte minsta spår av evolution, utan utvecklingen sker i gigantiska språng och man kan fritt välja att ta bort och byta ut kroppsdelar. Det spelar faktiskt ingen roll för slutresultatet vilka evolutionssteg man gått igenom innan. Det är bara att byta ut allt till en drömvarelse i sista steget.

Att spelet marknadsförs som evolution är olyckligt och riskerar att ge barn en mycket felaktig bild av utvecklingsläran. Detta har naturligtvis uppmärksammats av ID-förespråkare på Discovery institute.

Om nu Karin Bojs rekommenderar spelet, som jag själv snabbt tröttnade på, så vore det bra om hon gjorde det med en annan motivering. EA Games beskrivning av spelet säger vad det egentligen handlar om:

I Spore kommer du att ha friheten att skapa och leda dina unika varelser på episka upptäcktsfärder.
Det är lite som den present en Gud skulle kunna få på sin första födelsedag: ett miniuniversum för skapande i en låda.

En rättelse, eller förklaring, från Karin vore på sin plats.

Dagens ord är Stwórca - Skaparen.

PS Det var väl bara en tidsfråga innan folk skulle använda sina skaparkrafter till att kreera sådana här varelser.

Andra bloggar om: Spore, intelligent design, evolution, Darwinism. Intressant?

Den administrerande klassen

För några veckor sedan, när jag vandrade runt i Paris mest opersonliga delar, maktkvarteren runt Quai d'Orsay, och begrundade mängden franska och EU-flaggor¹, så slog det mig varför Frankrike skrämmer mig så²: Frankrike är en bild av det framtida Europa. I Frankrike bryr man sig om EU. Inte som "Vi är europeer" utan snarare som "EU kan bli som oss". Och eftersom ingen jäkel i några andra länder bryr sig ett smack om Bryssel så håller EU på att förvandlas till en större avbild av Frankrike. Det är det som skrämmer mig.

För Frankrike är ett land där byråkratin fått löpa amok. Det är som om någon startade en stor administration och lämnade den till att evolvera som den ville. Amöbalikt omslöt administrationen andra delar av samhället och sträckte sina tentakler in i varje del av det franska livet. Den administrerande klassen har blivit det enda viktiga.

Vi ser det i Sverige, hur l'Etat genom socialdemokratin byggdes upp till det tjänstemannasamhälle vi ser idag. Men det slutgiltiga beviset på hur den administrativa klassen genomsyrat allt har vi idag när den regering som i opposition så kritiserade s-bygget själva bygger vidare. Med FRA, IPRED och Lissabonfördraget lägger man nya grunder för mer administrativ kontroll.

Liksom gamla tiders absoluta monarker sitter den administrerande klassen säkert. Man låter oss kasta en valsedel i en urna med jämna mellanrum, men den opacitet som präglar valförfarandet gör att ett insteg i den administrande kretsen med få undantag är ett livslångt karriärval. Att kontrollera och styra den administrade gruppen blir ett självändamål.

Man måste dock observera att det administrativa samhället inte nödvändigtvis är onskefullt. Det är snarare så att när administrationen uppnått en kritisk massa så blir processen självgående. Det finns ingen "grand plan", utan bara individer och grupper som vill bita sig fast vid sina privilegier och maktmedel, hur små eller stora dessa än må vara, genom klia varandras ryggar. En favoritsysselsättning blir att administrera administrerandet.

Dagens ord är "Zostaniesz zasymilowany. Opór jest daremny." - "Ni kommer att assimileras. Motstånd är meningslöst."

¹ Att jag desperat, och förgäves, letade efter ett öppet kafé för att råda bot min skriande koffeinbrist kan ha förvärrad intrycket.
² Fast inte mer än att jag flyttar dit i januari...

Kaffe

Måste bara tipsa fellow kaffeälskare om den här samlingen bilder: Abstract City - Christoph Niemann.

Dagens ord är kawa.

Inflation i nano

Jag har skrivit förr om hur fantastiskt det är med "nano". Det är uppenbart att det gått inflation i att använda ordet nano om sin forskning. Något annat det gått inflation i är att skapa nya "nanoord". Jag minns att jag ett tag samlade på nanoord, och kom till runt 50 stycken innan jag råkade tappa bort filen där jag sparat dem. Men man kan bara ta som exempel det senaste numret av Journal of Nanoscience and Nanotechnology* (bara namnet...). Där hittar vi enbart i titlarna:

Nanotube, Nanoparticle, Nanocasted, Nanowire, Nanoimprint, Nanostructured, Nanorod, Nanocrystalline, Nanocrystal, Nanobar, Nano-Clay, Nanoscale, Nano-Noodle (WTF!), Nanosphere, Nanoemulsion, Nanocomposite, Nanohybrid, Nanofluid, Nanoporous, och Nanosecond.

Många av dem vettiga beskrivningar, men ändå... det går lite till överdrift.

Dagens ord är nanorurek - nanorör.

UPPDATERING: Jag hade missat DNs krönika om regeringens nanoprioriteringar.

*För övrigt, om du är i branchen: publicera aldrig i JNN. Jag har en artikel som är accepterad sedan ett år, men som fortfarande inte kommit i tryck. Det är tydligen standard på JNN efter vad jag hört av kollegor, och det kostar citeringar!

Andra bloggar om: vetenskap, nanoteknologi.

Läxa om terrorism

Bruce Schneier skriver idag om vilken läxa vi skall dra av attentaten i Mumbai. Läxan är precis den motsatta till vad man normalt hör från politiker: att terrorism egentligen inte går att skydda sig emot. Om några killar med vapen ger sig attan på att ta med sig så många som möjligt i döden går det knappt att göra något för att stoppa dem. Man måste jobba mycket mer med förebyggande arbete i from av underrättelsetjänst och polis istället för att tvinga folk att kasta sina engångsrakhyvlar på flygplatsen.

Det är visserligen samma argument som förespråkarna för FRA-lagen använder, men en sak glömmer skiljer. Underrättelseinsamlingen måste vara proportionell! Visst, 18 tränade och välbeväpnade terrorister lyckades döda 200 (ca) personer. Det är en tragedi, men låt oss inte överdriva den. Det är färre än vad som dog under samma tid i trafiken i Indien. Terroristerna var mindre effektiva än Virginia Tech-mördaren och ungefär på samma nivå som den senaste skolskjutningen i Finland. Det finns ingenting som säger att avlyssning av all vår elektroniska kommunikation skulle stoppa vare sig skolskjutningar eller terrordåd liknande det i Mumbai. Däremot för det vårt samhälle ett steg närmare det terroristerna söker: ett samhälle som överreagerar och är sin egen värsta fiende.

Jag har ofta funderat på, när man trängs i julrushen, varför ingen attackerar våra shoppingcenter. En grupp på fyra, fem personer med automatvapen och granater skulle lätt kunna orsaka 100 dödsoffer och enorm skada på vår lust att trängas. I synnerhet i konjunktion med den panikrapportering som media garanterat skulle bjuda på.

Schneier har för övrigt svar på min undran ovan: It's because terrorism is very, very rare.

Dagens ord är zastrzelić - skjuta ihjäl.

Andra bloggar om: Terrorism, Mumbai, FRA, politik. Intressant?